Variola ble offisielt erklært utryddet i 1980. Viruset finnes nå kun lagret offisielt i USA og Russland. Til tross for dette er det stor frykt for at viruset kan komme på avveie og brukes som agens i biologiske våpen. Denne oppgaven utforsker koppevirusets egnethet som biologisk våpen, samt hvor reell en slik trussel faktisk er i dagens moderne samfunn.